La Grande Cordonnerie Kurth est une entreprise familiale dirigée par Jean (aussi appelé Johann) Kurth. C’est lui qui dirige tout: les finances, les commandes, les factures, les succursales, les salaires, l’aménagement des magasins, le matériel... Au siège de La Neuveville, il est secondé par son beau-frère Ritzmann. Un autre beau-frère dirige la succursale de Bâle. Deux frères dirigent les succursales de Tavannes et d’Aarburg. Il n’y a pas de conseil d’administration, donc pas de procès-verbaux (et aucun budget n'a été retrouvé). La vie de l’entreprise se révèle donc par la correspondance et par des livres de comptes qui sont incomplets et disparates. Dès octobre 1924, de nombreuses lettres sont assorties des réponses apportées par la maison Kurth (réd. Ulrich Moser).
Le fonds Chaussures Kurth renseigne sur la vente, et dans une moindre mesure la production, de chaussures entre le Première Guerre mondiale et la crise des années Trente. Cette période est décisive dans l'histoire de la branche, avec le développement de la concurrence, étrangère notamment, dans la production, et le développement de chaînes de magasins. C'est d'ailleurs à ce moment que la maison Kurth développe son réseau de vente dans toute la Suisse romande.
